Ägypten 2024

Da Flüge ab Frankfurt (FFM) ja oft günstiger als Flüge ab München sind, bin ich am 17.10. nach FFM gefahren. Nach einer sehr kurzen Nacht ging es in aller Herrgottsfrüh für Markus und mich zum Flughafen und dann mit Lufthansa (LH) ab nach Kairo. Positiv überrascht wurden wir hier von einem relativ leckeren, auf den Urlaub einstimmenden LH-Snack (z.B. mit Hummus) und der Tatsache, dass wir Rückendwind hatten und etwas früher als erwartet in Kairo waren.

Nach Ankunft, Einreiseformalitäten, etc. ging es (zusammen mit 8 weiteren Teilnehmern unserer Reisegruppe) via Bus zu unserem ersten Hotel, wo wir auch unseren Reiseleiter, Adel, kennenlernten. Der Rest des Tages war recht unspektakulär: Zimmer beziehen, Hotel erkunden, kurzer Sprung in den Pool, Abstecher in den Supermarkt nebenan, Abendessen (auf der Hotelterrasse mit Blick auf den Nil) und dann ab in die Falle.

Frühstück ab 6 Uhr, Abfahrt um 7:30 Uhr. Alles andere als meine Zeit, aber das sollte sich so oder so ähnlich durch die komplette Reise ziehen. War aufgrund von geplantem Programm, Fahrtstrecken, Temperaturen, etc. zu erwarten und macht auch Sinn, ist nur einfach nicht mein Ding. Egal … nach einem kurzen Kennenlernen der weiteren 5 Teilnehmer, sah unser heutiges Programm wie folgt aus:

→ #1: Stufenpyramide des altägyptischen Königs Djoser in Sakkara (um 2700 v. Chr.): Quasi der Prototyp aller Pyramiden ;o)

→ #2: Pyramiden von Gizeh (~ 2620 bis 2500 v. Chr.): Das einzig erhaltene Weltwunder der Antike, bestehend aus 3 Pyramiden, wobei die Cheops-Pyramide die größte und bekannteste ist.

Anmerkung: Hier kam es leider zu einem unerfreulichen und ich glaube v.a. für Adel nervenaufreibenden  Zwischenfall. Eine Teilnehmerin unserer Gruppe stürzte unglücklich und brach sich den Fuß. Nach Begutachtung im Krankenhaus stand fest, der Fuß muss in Gips, sie muss die Reise abbrechen und in Deutschland operiert werden 🙁

→ #3: Sphinx von Gizeh (~ 2520 bis 2494 v. Chr.): Mit gut 73 m Länge und ca. 20 m Höhe die größte aller bekannten Sphinxen

→ #4: Gemeinsames Mittagessen (mit Blick auf Pyramiden und Sphinx) und anschließend Besuch des neu eröffneten, noch im Aufbau befindlichen, aber schon jetzt sehr beeindruckenden Grand Egyptian Museums

Nach dem gemeinsamen Abendessen im Hotel, gönnten Markus und ich uns noch einen Absacker in der  Hotelbar (irgendwie coole Atmosphäre, aber auch überklimatisiert) und sahen nebenbei das 4:0 des FCB gegen den VfB Stuttgart :o)

Mein Highlight des Tages: Schwer zu sagen … abgesehen von dem oben erwähnten Zwischenfall, fand ich unseren ersten Tag in Ägypten rundum gelungen und alle Stationen absolut sehenswert.

Heute ging es weiter ins 220 km nord-westlich von Kairo gelegene Alexandria, wo wir noch vor dem Check-in ins Hotel unser Programm starteten:

→ #1: Griechisch-Römisches Museum

→ #2: Neue Bibliothek von Alexandria

Da der Verkehr in Alexandria – v.a. entlang der Uferpromenade – fast genauso chaotisch ist wie in Kairo, brauchten wir anschließend eine gefühlte Ewigkeit zu unserem Hotel. Der abendliche Spaziergang durch die Anlage und rund um die königliche Sommerresidenz, El-Montazah, sowie der wirklich schöne Sonnenuntergang waren aber eine gebührende Entschädigung.

Mein Highlight des Tages: Ehrlich gesagt, haben mich weder Museum noch Bibliothek so richtig vom Hocker gerissen. Ein ausgiebiger Spaziergang entlang der Uferpromenade wäre mir auch recht bzw. vielleicht sogar lieber gewesen.

Auch Tag 4 verbrachten wir in Alexandria und Umgebung. Auf dem Programm standen:

→ #1: Kom el Shoqafa Katakomben: Wandgräber, Sarkophage, Wandmalereien, altägyptische, griechische und römische Inschriften

→ #2: Kom el Dikka: Archäologische Stätte mit Odeon, Badekomplex und mehr.

→ #3: Qāitbāy-Zitadelle: Irgendwo in der Nähe dieser Festung stand vermutlich mal der Leuchtturm von Alexandria

Auf dem Weg zurück zum Hotel legten wir spontan noch eine Pause (mit leckerem Tee und Falafelbrötchen) in einem kleinen Restaurant an der Uferpromenade ein. Vor dem gemeinsamen Abendessen im Hotel erkundeten Markus und ich dann weiter den El-Montazah Park bzw. die parkeigene Strandpromenade. Richtig nah ans Wasser kommt man hier allerdings nicht; dafür sorgen die überall positionierten Wachleute (“No – sorry – closed!”).

Mein Highlight des Tages: Ganz klar die Zitadelle!

Vor uns lagen heute knapp 500 km gen Süden und damit ein “Bustag” (analog zu einem “Seetag” auf Kreuzfahrt). Einzig an der Mall of Arabia (400 Geschäfte, Indoor-Spielplätze, Cafés und Restaurants) haben wir eine längere Pause eingelegt. Mein Eindruck: Markentechnisch sehr “westlich”, generell ähnlich wie ne klassische Mall in den USA (z.B. inkl. Food Court), preislich für unsere Verhältnisse relativ günstig, aber nur besser situierte Ägypter können es sich leisten dort zu shoppen.

Als wir spätnachmittags unserem Hotel in Minya immer näher kamen, war ich ehrlich gesagt zunehmend schockiert von der extrem staubigen und ärmlichen Umgebung, und auch von den zunehmend mehr Checkpoints bzw. Kontrollen durch Bewaffnete. Mir war klar, dass wir die kommenden Nächte in einem koptischen Viertel und direkt gegenüber von einer der wichtigsten koptischen Kirchen (die wir natürlich auch besichtigt haben) verbringen würden, aber das ganze Ausmaß der Lage für Kopten in Ägypten, war mir bis dato nicht klar.

Mein Highlight des Tages: (a) Negativ: Wieder mal zu sehen, wie groß der Unterschied zwischen reich und arm in Ägypten ist und (b) positiv: Ein lustiges, abendliches Billardspiel (mit etwas heruntergewirtschafteten Queues, aber in sehr guter Gesellschaft). An dieser Stelle “Vielen Dank v.a. an Rita & Matthias” für diesen und etliche andere Abende auf dieser Reise!

Von Minya aus ging es heute zu den

→ #1: Felsengräbern von Beni Hassan (2200 – 1600 v. Chr.): Höhlengräber für Regierungsbeamte und Eliten

→ #2: Katakomben von Tuna El Gebel: Hier fanden Münchner Archäologen ab den 1970er Jahren zahlreiche Mumien von Ibissen und Pavianen

Mein Highlight des Tages: Landschaftlich fand ich beides super – wenn auch bzw. obwohl sehr karg und “irgendwo im nirgendwo” gelegen. Die Felsengräber haben mich aber insgesamt mehr beeindruckt als die Katakomben.

Die alten Ägypter verehrten viele Götter. Unter Pharao Echnaton war es nur noch einer: Sonnengott Aton. Ihm zu Ehren ließ Echnaton 1350 v. Chr. gut 100 km südlich von Minya eine neue Hauptstadt, Achet-Aton, bauen. Und dorthin (Tel El-Amarna) ging es heute. Besichtigt haben wir hier die Überreste der Paläste von Echnaton und seiner Frau Nofretete, sowie die dortige Nekropole (Felsengräber).

Nach dem Mittagessen ging es weiter Richtung Abydos (ca. 300 km südlich von Tel El-Amarna). Leider konnten wir hier nicht die Wüstenstrasse benutzen (den Busfahrer habe ich ganz und gar nicht beneidet) und kamen daher erst nach 19 Uhr in unserem Hotel an. Dann hieß es Zimmer beziehen, Abendessen, ein kurzer Absacker an der Poolbar und ab ins Bett.

Anmerkung zum Hotel: Achtung, hier gibt es Katzen. Die machen zwar einen recht gepflegten Eindruck, man trifft sie aber u.a. in der Lobby und sie schlafen abends auf den Stühlen am Pool. In unserem Fall hatte sich eine Katze ins Restaurant “geschlichen”, was bei Teilen unserer Gruppe für großen Unmut sorgte. Meiner Meinung nach unnötig, da das Tier einfach nur am Boden saß (nicht über den Tisch latschte) und hoffte es fällt was zum Essen für sie runter.

Mein Highlight des Tages: Mehr über die Zeit unter Echnaton und Nofretete zu erfahren, war interessant, aber die Felsengräber fand ich beeindruckender als die Paläste bzw. was davon heute noch zu sehen ist.

Auch heute waren wir wieder früh auf den Beinen und erreichten (zu Fuß vom Hotel aus) noch vor 8 Uhr unsere erste Station:

→ #1: Tempel von Abydos: Totentempel des Sethos I, einer der heiligsten und ältesten Orte des alten Ägypten und Zentrum des Osiriskults.

Anschließend ging es per Bus weiter (ca. 100 km) am Nil entlang Richtung Süden, zu unserer 2. Station des Tages

→ #2: Tempel von Dendera: Der Göttin Hathor gewidmet, gilt Dendera als eine der wichtigsten und gehört zu den am besten erhaltenen Tempelstätten in Ägypten. Hier findet man übrigens auch die einzig bekannte Darstellung von Kleopatra VII. (mit ihrem Sohn Cäsarion)

Unser finales Ziel hieß Luxor und lag eine gute Stunde Busfahrt südlich von Dendera. Für einen Abend & eine Nacht speisten (Libanesisch) und residierten wir hier (feudal) im Steigenberger Nil. Kurz und knapp: Tolles Hotel & Ambiente, super Essen, etc., aber Smoking und “kleines Schwarzes” kann man getrost daheim lassen.

Mein Highlight des Tages: Mir haben beide Tempel wirklich gut gefallen. Müsste ich mich für einen entscheiden, würde ich Dendera wählen. Nicht ohne Grund ist das der Bekanntere 😉

Heute startete offiziell unsere Nilkreuzfahrt (von Luxor nach Assuan). Aber vor dem Ablegen am folgenden Tag, gab es zunächst nochmal Kultur pur.

→ #1: Karnak Tempel: Seit der 18. Dynastie (1550-1070 v. Chr.) bauten diverse Pharaonen diesen Tempel des Amun-Re kontinuierlich an und um und versuchten, sich zu übertreffen. Mit 45 ha Fläche ist diese Tempelanlage die größte Ägyptens. Pylonen, Obelisken, Statuen und ein Wald aus 134 Säulen erzählen Geschichten aus der Geschichte.

→ #2: Luxor Museum: klein aber fein!

Anschließend hieß es “Einschiffen” und Mittagessen (sehr lecker) auf der MS Concerto 2. Der Nachmittag stand uns zur freien Verfügung, wobei Markus und ich beschlossen, einfach nur ein wenig am Schiffspool zu relaxen. Um 17 Uhr machten wir uns dann auf zur letzten Attraktion des Tages …

→ #3: Luxor Tempel: Wie der Karnak Tempel, ein absolutes Must-See und entsprechend gut besucht. Der Luxor Temple wurde zur Zeit des Neuen Reichs (1550 bis 1070 v. Chr.) errichtet und war dem Gott Amun, seiner Frau Mut und ihrem Sohn, dem Mondgott Chons, geweiht.

Mein Highlight des Tages: Schwer zu sagen; am heutigen Tag hat mir eigentlich alles sehr gut gefallen!

Nach der ersten Nacht in unserem schwimmenden Hotel und einem sehr leckeren Frühstück, setzten wir bei Sonnenaufgang mit einer Art Wassertaxi zum Westufer des Nils über. Unser Vormittagsprogramm sah wie folgt aus:

→ #1: Tal der Könige: Hier wurden bis heute gut 60 Gräber von Herrschern des Neuen Reichs gefunden. Im Eintrittspreis enthalten ist der Besuch von 3 Gräbern. In unserem Fall waren das die von Tausret und Sethnacht (KV14),  Merenptah (KV8) und Ramses IX (KV6). Zusätzlich gönnten Markus und ich uns dann noch einen Blick ins kleine, aber sehenswerte Grab von Tutanchamun (KV62).

→ #2:  Terrassentempel von Hatschepsut: Der komplett aus Kalkstein gebaute Tempel dieser Pharaonin, die von 1479 bis 1458 v. Chr. regierte, ist nicht nur aufgrund seiner Lage inmitten eines riesigen Felsmassivs beeindruckend.

→ #3:  Grab von Ramose: Kleines aber feines, unvollendetes Grab des Adeligen Ramose und seiner Frau Merit-Ptah

→ #4:  Memnon-Kolosse: Diese zwei nebeneinander stehenden Kolossalstatuen aus dem 14. Jahrhundert v. Chr. sind unübersehbar und definitiv einen Foto-Stop wert.

Nach dem Mittagessen an Board der MS Concerto 2, stachen wir dann endlich in See (bzw. “in Fluss”) und genossen den Nachmittag und die vorbeiziehende (grüne) Landschaft vom Oberdeck aus.

Mein Highlight des Tages: Das Tal der Könige ist natürlich ein Must-See und auch wirklich einen Besuch wert. Fast noch besser gefallen hat mir aber der Tempel von Hatschepsut.

Dank einer “Arabischen Nacht”-Party am Vorabend klagten manche in unserer Gruppe heute früh über zu viel “Maria Magdalena” (oder war es “Macarena”!?) und zu wenig Schlaf. Andere, inkl. Markus und mir (die, wie die anderen nicht mitfeierten), konnten das allerdings nicht ganz nachvollziehen – zumal die Party um 23 Uhr endete. Egal, so oder so sah unser heutiges Programm wie folgt aus:

→ #1 (vormittags): Edfu Tempel: Dieser 237 bis 57 v. Chr. erbaute Tempel gilt als einer der besterhaltenen in Ägypten und war dem Gott Horus (Hüter von Recht und Ordnung, und Sohn von Isis) gewidmet.

→ #2 (nachmittags): Doppeltempel von Kom Ombo: Erbaut 304 bis 31 v. Chr. wurden hier 2 Gottheiten verehrt: Sobek, der krokodilköpfige Wasser- und Lebensgott, und der falkenköpfige Haröris. Die Bauwerke der Tempelanlage wurden durch Naturgewalten, wie Hochwasser, stark in Mitleidenschaft gezogen. Hier gibt es übrigens auch ein etwas gewöhnungsbedürftiges, aber nicht uninteressantes Krokodil-Mumien-Museum.

Zwischen den beiden Stationen lag übrigens eine recht ausgedehnte “Mittagspause”, in der wir von Edfu nach Kom Ombo schipperten. Die Zeit vertrieben wir uns hier mit Mittagessen, Massage und einem Besuch auf der Brücke inkl. Gespräch mit dem Kapitän unseres Schiffs.

Mein Highlight des Tages: Beide Tempel sind sehenswert und gehören zum Standardprogramm einer Nilkreuzfahrt. Dementsprechend wuselig geht es in beiden Anlagen zu, was ich persönlich zwischendurch etwas nervig fand.

In Assuan eingelaufen, stiegen wir heute mal wieder auf ein Wassertaxi um, um auf der Granitinsel Angílkia den Isis-Tempel von Philae zu besichtigen. Ursprünglich stand die Tempelanlage auf der heute überfluteten Insel Philae; wurde aber Ende der 1970er Jahre durch “Umsiedlung” vor dem Versinken gerettet. Auf dem Boot, bot uns ein junger Nubier Armbändchen und sehr lustig ins Deutsche übersetzte Broschüren über die Götter und Könige Ägyptens an. Seine – im Vergleich zu den Verkäufern in Gizeh oder im Tal der Könige – extrem unaufdringliche Art, kam bei unserer Gruppe sehr gut an und alle shoppten fleißig.

Zurück auf dem Festland, ging es per Bus zum Assuan-Staudamm, der seit den 1970er Jahren den Nil zum Nassersee aufstaut. Nach dem Mittagessen auf dem Schiff, machten wir zu viert einen Abstecher zu einem nahegelegenen Basar is Assuan, wo wir mal wieder merkten wie penetrant ägyptische Verkäufer sein können. Daher – und wegen der Hitze – blieb es ein kurzer Abstecher. Für den späten Nachmittag war eine Felukefahrt angesetzt, die ich mir allerdings geschenkt habe. Irgendwie war mir mehr nach Pool und Ruhe und weniger nach segeln.

Mein Highlight des Tages: Dass ich nachmittags den Pool ganz für mich alleine hatte ;o)

Diese Nacht war definitiv die kürzeste der Reise. Um 5 Uhr hatten wir alle ausgecheckt und saßen mit Sack und Pack im Bus. Nach einem kurzer Halt am nächsten Hotel (Gepäck ausladen), ging es weiter ins knapp 300 km südlich gelegene Abu Simbel.

Die Tempel von Abu Simbel sind zwei Felsentempel am Westufer des Nassersees und wurden im 13. Jahrhundert v. Chr. unter Ramses II. errichtet. Weltweit bekannt ist v.a. der große Tempel zu Ehren Ramses’ II.. Aber auch der kleinere Hathor-Tempel zur Erinnerung an Nefertari, ist absolut sehenswert. Beide Tempel befinden sich nicht mehr an ihrem ursprünglichen Standort. Um sie vor dem ansteigenden Wasser des Nassersees zu retten, wurden sie zwischen 1963 und 1968 komplett abgetragen und 64 Meter höher wieder aufgebaut.

Ca. 8 Stunden Busfahrt für 2 Stunden Besichtigung klingt unverhältnismäßig, aber ich fand, das war es absolut wert!

Anmerkung: Eigentlich war Abu Simbel für Tag 14 geplant. Hier hatten sich aber über 400 Busse für die Straße nach Abu Simbel angemeldet. Kurzfristig schmiss unser Reiseleiter die Pläne um, und wir konnten Abu Simbel ziemlich in Ruhe genießen. Vielen Dank, Adel!

Unsere Reise neigte sich langsam dem Ende zu. Aber bevor es zurück nach Kairo ging, erwarteten uns noch:

→ #1: Der unvollendete Obelisk: Der 42 m lange und über 1000 Tonnen schwere Obelisk wäre der größte der Antike. Gefunden hat man das “Monstrum”, das nicht vollständig vom Felsen, aus dem es geschlagen wurde, getrennt ist, in einer Grube, in der Rosengranit abgebaut wurde.

→ #2: Das nubische Museum in Assuan: Das 1997 eröffnete Museum ist eine Hommage an die Kultur und den Einfluss Nubiens und der Nubier auf die Geschichte Ägyptens. Besonders gut gefallen hat mir hier ein Modell, das zeigt, wie weit versunken Abu Simbel wäre, hätte man die Tempel nicht versetzt.

→ #3: Ein Sundowner auf der Terrasse des Old Cataract Hotels: Hierbei handelt es sich um das Hotel, in dem Agatha Christie “Tod auf dem Nil” geschrieben hat. Von der Terrasse aus hat man einen wunderschönen Blick auf den Nil. Der Mindestverzehr liegt bei knapp 20 Euro, was zwar nicht für einen Cocktail (30 Euro) reicht, aber für 2 leckere Mocktails.

Mein Highlight des Tages: Der Sundowner im Old Cataract. Vielen Dank an alle, die dabei waren, und v.a. an Ruth, die uns überhaupt erst auf die Idee gebracht hat!

Unser 90-minütiger Flug von Assuan nach Kairo sollte eigentlich um 8:15 Uhr gehen und auf dem Programm dort standen vormittags (#1) die Zitadelle von Saladin und die Muhammas-Ali-Moschee und nachmittags (#2) das Nationalmuseum der ägyptischen Zivilisation. Markus und ich hatten schon am Vortag beschlossen, dass wir das Zivilisationsmuseum sausen lassen und stattdessen ins “Alte Ägyptische Museum” gehen. Da unser Flug nach Kairo verspätet startete und es Freitag war, musste der offizielle Plan leider kurzfristig geändert werden und wir hatten die Wahl zwischen #1 und #2 oder “Altes Ägyptisches Museum”. Die Moschee hätten Markus und ich zwar gerne gesehen – und laut den anderen war die auch echt sehenswert -, aber entschieden haben wir uns letztlich fürs “Alte Ägyptische Museum” und haben es auch nicht bereut!

Vorab, Danke an Paola, die das Museum schon unmittelbar vor unserer Rundreise besucht hatte, aber nochmal hin wollte, uns begleitet und wertvolle Tipps gegeben hat. Zum Museum selber: Extrem umfassend und offensichtlich im Umbruch (Umzug diverser Ausstellungsstücke ins neue “Grand Egyptian Museum“); außerdem ziemlich schlecht beschildert, aber trotzdem definitiv einen Besuch wert!

Mein Highlight des Tages: Natürlich das Museum, wobei auch die Taxifahrt von dort zum Hotel uns 3en sicher noch lange in Erinnerung bleiben wird 🙂

Zwar hatten wir schon am Vorabend unser gemeinsames Abschlussessen (inkl. großes “Dankeschön und Goodbye” an unseren Reisführer, Adel). Die meisten (10) von uns verließen Kairo aber erst heute (Richtung Frankfurt, wo uns unsere Wege dann endgültig trennten).

Für Markus und mich ging es dann (per Uber) zurück zu ihm, wo wir den Rest des Abends entspannt vor der Glotze verbracht haben. Tagsdrauf – Danke, Markus für das leckere Frühstück! – hab ich mich dann auf die Autobahn geschwungen und bin zurück nach München gedüst.